To vs. For:
¿Cuál debo usar? 🤯

Si eres hispanohablante, es normal que tengas pesadillas con estas dos palabras. En español solemos usar «PARA» casi para todo, pero en inglés hay reglas muy claras. ¡Hoy vas a entender la lógica de una vez por todas!

¡Hola! Soy Cindy 👋. Sé exactamente cómo te sientes. Estás hablando fluidamente y de repente, tu cerebro se congela: «¿Digo to you o for you? ¿Es to learn o for learn?».

Es uno de los errores más comunes que corrijo a mis alumnos de nivel intermedio e incluso avanzado. La razón es simple: nuestro cerebro latino quiere traducir «PARA» de manera literal, y el inglés no funciona así. Pero tengo una buena noticia: hay una Regla de Oro que simplifica el 80% de los casos. Vamos a desglosarla juntos.

1. La Regla de Oro: Acción vs. Objeto 🏆

Si solo te vas a llevar una cosa de esta lección, que sea esto. La diferencia principal radica en qué palabra viene después de la preposición.

🅰️ TO + VERBO (Propósito con Acción)

Cuando quieres explicar la razón o el propósito de hacer algo y lo que sigue es una acción (un verbo), casi siempre debes usar TO. Piénsalo como una flecha que apunta hacia la acción que vas a realizar.

📝 Fórmula: TO + Verbo (Infinitivo)

  • I came here to learn English. (Vine aquí para aprender inglés).
  • She called to talk to you. (Ella llamó para hablar contigo 📞).
  • We went to the store to buy milk. (Fuimos a la tienda para comprar leche).

❌ Error común: Nunca digas «for buy» o «for learn». Si hay acción, usa TO.

🅱️ FOR + SUSTANTIVO (Beneficio o Razón)

Por otro lado, si lo que sigue es una «cosa» (una persona, un objeto, un evento), entonces usamos FOR. Aquí ya no hablamos de realizar una acción, sino de quién recibe el beneficio o cuál es el objeto de la motivación.

📝 Fórmula: FOR + Sustantivo (Noun)

  • I came here for the English class. (Vine aquí por/para la clase de inglés).
  • This gift is for you. (Este regalo es para ti 🎁).
  • We went to the store for milk. (Fuimos a la tienda por leche).

2. Movimiento y Dirección 📍

Esta es otra distinción clave que a veces olvidamos. Cuando hablamos de movernos de un punto A a un punto B, el rey es TO.

Usamos TO para indicar destino. Si hay movimiento físico hacia un lugar, usamos To.

  • ✅ I am going to London next week. (Voy a Londres).
  • ✅ Please, go to your room. (Por favor, ve a tu cuarto).

Excepción importante: La palabra Home es rebelde. Nunca decimos «to home», simplemente decimos «go home». 🏠

3. Duración de Tiempo ⏳

Cuando queremos expresar cuánto tiempo ha durado una acción, la palabra correcta es FOR. En español diríamos «por» tres años, pero en inglés es vital usar la preposición correcta para no confundir al oyente.

  • I have lived in Costa Rica for 10 years. (He vivido en Costa Rica por 10 años).
  • We waited for 20 minutes. (Esperamos durante 20 minutos ⌚).

4. Hacer un favor vs. Transferir algo 🤝

Aquí entramos en terreno un poco más avanzado, pero muy útil. A veces la diferencia entre To y For cambia el significado de lo que estás haciendo por otra persona.

Give / Send / Talk (Transferencia) ➡️ TO

Cuando hay un intercambio directo o movimiento de una cosa hacia una persona, usamos TO.

  • I gave the book to my sister. (Le di el libro a mi hermana).
  • I sent an email to my boss. (Le envié un correo a mi jefe).

Do / Make / Help (Favor o Beneficio) ❤️ FOR

Cuando haces algo «en lugar de» otra persona o para ayudarla, usamos FOR.

  • I made this cake for my mom. (Hice este pastel para mi mamá – es un regalo/beneficio).
  • Can you do this for me? (¿Puedes hacer esto por mí?).

5. Conclusión: No te paralices

Aprender estas diferencias toma tiempo y práctica. No te castigues si se te escapa un «for learn» de vez en cuando; lo importante es que poco a poco tu oído se vaya acostumbrando a la estructura correcta.

Recuerda la regla básica para sobrevivir: ¿Sigue un verbo? Usa TO. ¿Sigue una cosa o persona? Usa FOR. ¡Con eso ya tienes ganada la mitad de la batalla!

Si quieres profundizar más y hacer ejercicios prácticos, explora las lecciones interactivas aquí en Inglés Fácil Desde Cero. ¡Nos vemos en la próxima clase! 🚀

🔥 Challenge: To vs. For

Escribe to o for en los espacios en blanco. ¡Recuerda las reglas! 🧠

1. I went to the store buy milk. 🥛
2. This special gift is you. 🎁
3. She is studying hard pass the exam. 📝
4. We waited in line 30 minutes. ⌚
5. Are you going the party? 🎉
6. I made this delicious cake my mom. 🎂
7. He sent an urgent email his boss. 📧
8. Let’s go the beach! 🏖️
9. Is this water me? 💧
10. I came here see you. 👀
✏️ Practice Time!

Completa con During o While y presiona el botón para revisar.

1. I went to London the summer.
2. The phone rang I was taking a shower.
3. Please, don’t talk the exam.
4. It rained a lot the night.
5. I met my best friend I was living in Costa Rica.
6. She felt sick the flight.
7. Someone stole my bag I was sleeping.
8. We had many problems the project.
9. I always listen to music I am working.
10. My dog started barking we were eating.